Frau Caruana Galizia, 53, eine der prominentesten Kritikerinnen Maltas der politischen Elite des Landes, wurde im Oktober 2017 bei einem von führenden Persönlichkeiten des Establishments angeordneten Attentat durch eine Autobombe getötet.
Die vom Zentralgericht von Valetta verhängten Urteile gegen George (59) und Alfred Degiorgio (57) fielen am ersten Tag ihres Prozesses – und fast fünf Jahre auf den Tag, an dem sie ermordet wurde.
Das dramatische Verfahren am Freitag hatte dazu geführt, dass sich das Paar am Morgen vor einem Richter auf nicht schuldig bekannte, bevor es Stunden später seine Plädoyers änderte.
Frau Caruana Galizias Sohn Paul Caruana Galizia twitterte nur: „Ein Bruch in den Wolken.“
„Parallel dazu wird die Regierung weiterhin wichtige Reformen umsetzen, um die Grundsätze der Rechtsstaatlichkeit und die Demokratie in Malta weiter zu stärken.“
Der viel verspätete Prozess gegen die Brüder, die unter anderem des Mordes, der Verursachung einer tödlichen Explosion und einer kriminellen Verschwörung angeklagt waren, begann am Freitag mit einem dramatischen Ausbruch des Angeklagten George Degiorgio.
„Weißt du nicht, wer Daphne getötet hat?“ Degiorgio rief die Staatsanwaltschaft an, als er vor Gericht kam.
„Deine Freunde, die, mit denen du Schulter an Schulter warst … Geh und untersuche sie!“
Ein dritter Killer, Vincent Muscat, hatte sich bereits im vergangenen Jahr schuldig bekannt und wurde zu 15 Jahren Haft verurteilt.
Sie konzentrierte ihre Berichterstattung auf Vetternwirtschaft, Patronage, Vorwürfe der staatlichen Geldwäsche, Verbindungen zwischen Maltas Online-Glücksspielindustrie und der organisierten Kriminalität.
„Überall, wo man hinschaut, gibt es Gauner“, schrieb sie Stunden vor dem Angriff, bei dem sie am 16. Oktober 2017 ums Leben kam. „Die Lage ist verzweifelt.“
In dem Jahr, in dem Frau Caruana Galizia starb, löste sie effektiv eine vorgezogene Neuwahl aus, indem sie Behauptungen veröffentlichte, die Joseph Muscat, den damaligen Premierminister, mit dem Skandal um die Panama Papers in Verbindung brachten, der die Nutzung von Steueroasen durch die Reichen aufdeckte.
Die Degiorgio-Brüder sagten letztes Jahr, sie seien bereit, einen ehemaligen Regierungsminister im Austausch für eine Begnadigung zu verwickeln, die nicht gewährt wurde.
George Degiorgio hatte das Verbrechen im Juli während eines Interviews aus dem Gefängnis gestanden und es „nur geschäftlich“ genannt.
Doch am frühen Freitag wiederholte er sein zuvor erklärtes Nicht-Schuld-Plädoyer vor Gericht.
Sein im Rollstuhl sitzender Bruder Alfred sagte: „Ich habe nichts zu sagen“, was das Gericht als nicht schuldig plädierte.
Innerhalb weniger Stunden hatten beide jedoch ihre Schuldbekenntnisse dramatisch geändert.
Reporter ohne Grenzen begrüßte die Verurteilungen in einer Erklärung nach dem Verfahren vom Freitag als „einen längst überfälligen Schritt zur Gerechtigkeit für den Mord“.