Der Vorsitzende der Republikanischen Partei – der nach dem Verlust der Wahlen 2020 erneut für das Weiße Haus kandidiert – brach mit der Tradition des Präsidenten, indem er sich weigerte, die Aufzeichnungen zu veröffentlichen, was fieberhafte Spekulationen darüber auslöste, was sie enthalten könnten.
Das von den Demokraten geführte Ways and Means Committee des Repräsentantenhauses stimmte mit 24 zu 16 Stimmen dafür, die Akten des Milliardärs für sechs Jahre freizugeben – eine seiner letzten Maßnahmen, bevor die Zügel im Januar an die Republikaner übergeben werden, berichtete AFP.
Der demokratische Kongressabgeordnete Lloyd Doggett teilte CNN mit, dass dem gesamten Repräsentantenhaus ein zusammenfassender Bericht mit einer Analyse des Gemeinsamen Steuerausschusses des US-Kongresses – zusammen mit den Rohergebnissen – zugesandt werde.
„Das kann sich um ein paar Tage verzögern, nur um Zeit zu haben, Dinge wie Sozialversicherungsnummern zu schwärzen … so etwas“, sagte er.
Die Abstimmung erfolgte, nachdem der Vorsitzende des Ausschusses, Richard Neal, am Ende eines langwierigen Rechtsstreits, der bis zum Obersten Gerichtshof führte, Zugang zu den Dokumenten für die Jahre 2015-20 erhalten hatte.
„Es ging nicht darum, strafend zu wirken, es ging nicht darum, böswillig zu sein – und es gab keine Lecks im Ausschuss“, sagte er nach der Abstimmung.
Nur eine kleine, ausgewählte Gruppe von Gesetzgebern hat die Rücksendungen gesehen, die Datenschutzgesetzen unterliegen, die es für jeden zu einer Straftat machen, Details preiszugeben.
Das Gesetz erlaubt es den für die Besteuerung zuständigen Gesetzgebern jedoch, die Steuererklärungen aller amerikanischen Steuerzahler zu prüfen.
Die Finanzen von Herrn Trump waren für die US-Öffentlichkeit schon immer von immensem Interesse, teilweise aufgrund der Anstrengungen, die er unternommen hat, um sie privat zu halten, und auch wegen seines verschwenderischen Lebensstils als Immobilienmogul vor dem Weißen Haus.
Die Renditen könnten zeigen, wie viel er für wohltätige Zwecke gespendet hat, ob er ausländische Geschäftsanliegen oder andere Interessenkonflikte hat und wie seine Geschäfte von seiner Präsidentschaft und der Pandemie betroffen waren.
Das Familienunternehmen von Herrn Trump wurde Anfang dieses Monats wegen Steuerbetrugs verurteilt, in einem Fall, in dem es um „Gier und Betrug“ ging, sagte der Bezirksstaatsanwalt von Manhattan, Alvin Bragg.
Herr Trump selbst wurde nicht angeklagt, aber das Unternehmen und ein separates Unternehmen der Trump-Familie wurden verurteilt, ein 13-jähriges Programm zum Betrug und zur Hinterziehung von Steuern durch Fälschung von Geschäftsunterlagen durchgeführt zu haben.
Die New York Times veröffentlichte 2020 eine Untersuchung der Finanzen von Herrn Trump, in der behauptet wurde, er habe jahrelang vor seiner Machtübernahme wenig oder gar keine Bundeseinkommensteuer gezahlt.
Die Demokraten stürzten sich auf die Anschuldigung, und die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, sagte, sie zeige „Trumps Verachtung für Amerikas arbeitende Familien“.
Herr Trump wies die Anschuldigungen sofort als „völlig gefälschte Nachrichten“ zurück.
Die Republikaner des Ways and Means Committee hatten vor der Abstimmung am Dienstag gewarnt, dass die Veröffentlichung der Rücksendungen einen Präzedenzfall schaffen könnte, der die Privatsphäre der Amerikaner untergräbt und ungerechtfertigte Ermittlungen gegen politische Gegner ermöglicht.
„Demokraten werden Partisanen im Kongress die Tür öffnen, um nahezu unbegrenzte Macht zu haben, politische Feinde anzugreifen, indem sie ihre privaten Steuererklärungen einholen und veröffentlichen“, sagte der oberste Republikaner des Gremiums, Kevin Brady, in einer Erklärung.
Die Republikaner haben argumentiert, dass der von den Demokraten erklärte Zweck der Prüfung der Steuererklärungen – um eine Überprüfung der Methoden des Internal Revenue Service zur Prüfung von Präsidenten zu unterstützen – unaufrichtig ist.
„Während die Demokraten darauf bestehen, dass es nicht politisch ist, bedeutet ihre Eile, die Renditen durch einen hastigen, verpfuschten Prozess freizugeben, dass ihre Motivationen tatsächlich politisiert sind“, sagten sie in einer Erklärung.
Jeder Präsident, von Richard Nixon bis zu Trumps Vorgänger Barack Obama, veröffentlichte seine vollständigen Steuererklärungen der Öffentlichkeit – mit Ausnahme von Gerald Ford, der eine Zusammenfassung veröffentlichte.