Herr Biden, 79, kam wieder auf die Beine, aber das Stolpern und ein weiterer Ausrutscher über die Energieerzeugung ließen die demokratischen Strategen vor dem Wahltag noch pessimistischer zurück.
Wenn die Republikaner knappe demokratische Mehrheiten im Repräsentantenhaus und im Senat stürzen, können sie wichtige Säulen der Gesetzgebungsagenda von Herrn Biden blockieren.
Historisch gesehen ist der beste Indikator für die Ergebnisse von Zwischenwahlen der Zustimmungswert des amtierenden Präsidenten. Die Abstimmung ist praktisch ein Referendum zur Hälfte über den amtierenden Präsidenten.
Die Zustimmungsrate von Herrn Biden von 40 Prozent ist zu diesem Zeitpunkt die niedrigste aller Präsidenten seit Beginn der Umfragen.
Ein ehemaliger hochrangiger Beamter des Weißen Hauses der Demokraten sagte gegenüber The Daily Telegraph: „Biden war in den letzten Monaten kein besonders effektiver Sprecher. Wir setzen zu viele Eigentore.
„Es kommt darauf an, ob Biden in der Lage ist, bei einer äußerst schwierigen, langen Wahl zu kandidieren [in 2024].“
Das Ergebnis der Midterms werde wohl „desaströs“ ausfallen und es werde danach viel „Seelensuche“ geben, räumte der ehemalige Funktionär ein.
„Letztendlich wird die Schlussfolgerung sein, dass Präsident Biden uns nicht ins Jahr 2024 führen kann.“
Demokratische Strategen haben Herrn Biden weitgehend davon abgehalten, in wichtigen Senatswahlen zu kandidieren, damit seine Unbeliebtheit oder potenzielle Gaffes den Kandidaten der Partei keinen Schaden zufügen.
Der Präsident hat in New York, einem zuvor sicheren demokratischen Staat, gekämpft, wo Gouverneurin Kathy Hochul in einem unerwartet engen Rennen mit dem republikanischen Herausforderer Lee Zeldin ist, der sich auf das Thema Gewaltverbrechen konzentriert hat.
Auf der Bühne in Yonkers, New York, bewegte sich Herr Biden mit einem Handmikrofon und nicht mit einem Teleprompter.
Er sprach über die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente, als er stolperte. „Ups“, sagte er. „Auftreten … es ist schwarz … äh, jedenfalls …“
In derselben Rede wurde er sichtlich irritiert, als er von einem Klima-Demonstranten belästigt wurde.
Herr Biden sagte: „Keine Bohrungen mehr. Es gibt keine Bohrungen mehr. Ich habe keine neuen Bohrungen gebildet. Das war, bevor ich Präsident war.“